Attention à l'épine de la rose (pv Perséphone)

A

voir confiance dans les autres, être capable de croire en la bonté humaine, même logé chez les individus les plus cruels et les plus terrifiants c'était, en soi, un comportement admirable, non ? Oui, d'une certaine manière, mais beaucoup vous diraient que c'était tout autant un comportement parfaitement suicidaire, car il s'accompagnait de tant de candeur et de naïveté que l'on trouvait forcément un revers à la médaille, et ce revers n'était pas toujours simple à accepter, encore moins à apprécier au quotidien. Perséphone savait très bien qu'elle était beaucoup trop naïve, et on lui avait déjà dit qu'elle devrait travailler ce trait de caractère, mais elle n'en avait pas eu la force... ni l'envie, en définitive. Elle était telle qu'elle était, et elle ne voulait pas changer, quand bien même c'était comme accepter de se laisser indéfiniment marcher sur les pieds. On ne pouvait pas vraiment dire qu'elle faisait honneur à sa nature. La plupart des sorciers étaient bien plus vicieux, cruels et malhonnêtes qu'elle ne l'était elle-même. Mais elle n'avait pas outre mesure envie de les imiter. Elle acceptait de voir ses qualités comme ce qui était qualifié de défauts par certains, et comprenait même en quoi ils étaient ainsi considérés. Elle n'avait pas l'intention de changer. Et elle s'offrait donc aux plus influençants comme une proie de choix, et ce n'était certainement pas Ely Johns, la charmante vampire à laquelle Perséphone était incapable de trouver le moindre défaut, qui oserait dire le contraire.  

Perséphone ne connaissait pas très bien Ely. En fait, s'il fallait se concentrer uniquement sur ce que les gens savent les uns des autres avant de se considérer comme proches, elle ne savait absolument rien d'elle. Elle ignorait même qu'Ely était une vampire, tout comme Ely ne savait pas qu'elle était une sorcière. Et ça n'empêchait pourtant pas la sorcière en question d'apprécier sincèrement la jeune femme, qu'elle considérait un peu, en fait, comme une soeur. Il ne lui avait pas fallu longtemps pour prendre de l'importance à ses yeux, mais il faut dire qu'Ely était toujours à l'écoute, toujours charmante, toujours souriante, Perséphone avait vraiment le sentiment qu'elle pouvait lui faire aveuglément confiance. Pauvre d'elle. Alors, quand elle l'entendit l'interpeler et venir jusqu'à elle, Perséphone lui sourit avec une sincérité et une innocence confondantes. Elle ne prenait pas sa remarque au sérieux. Oui, elle savait bien qu'il n'était guère sûr ou avisé de s'aventurer dehors une fois la nuit tombée, mais il était encore relativement tôt. Et aussi et surtout, ses pouvoirs, même si elle était loin de maîtriser tous les sortilèges existants, la préservaient de la plupart des oppresseurs habituels qu'elle pouvait envisager.
Perséphone hésita quant à la réponse à formuler quand Ely lui demanda comment elle allait. À la plupart, elle répondait toujours la même chose, elle ne se posait pas la moindre question. Mais avec Ely, c'était différent, elle pensait pouvoir s'épancher sur ses problèmes sans crainte d'être jugée. Grossière erreur.

-Pour tout te dire, j'ai été mieux... C'est compliqué en ce moment.

Et ce serait compliqué toujours, vu qu'elle ne pouvait empêcher Hardwick d'être l'âme soeur de son petit ami.

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P

erséphone adressa un sourire à Ely. Oui, c'était son plus grand tort, mais la demoiselle faisait entièrement confiance à la jeune femme, elles ne se connaissaient pas extrêmement bien, toutes les deux, c'est vrai, mais Perséphone avait vraiment le sentiment qu'une sincère complicité s'était créée, entre eux. C'était rare qu'elle se confie à qui que ce soit. Elle était d'ordinaire quelqu'un de très réservé, de discrète, quelqu'un qui ne s'exprimait jamais à son propre sujet, mais avec Ely, elle n'avait pas vraiment de mal à faire des exceptions. Avec Ely, elle avait l'impression de se trouver une grande soeur. C'est vrai, elle avait aussi ce genre de relation avec Leopold, mais ce n'était pas pareil. Vu la situation, ces derniers temps, elle ne pouvait plus lui parler aussi librement de ses problèmes. Et puis, il était un homme, il y avait des choses qu'ils ne pouvaient pas comprendre. Par moments, Perséphone avait besoin d'une sensibilité féminine. Et en l'occurrence... elle pensait la trouver auprès de son interlocutrice. Grave erreur, mais dans laquelle elle se plongeait à corps perdu. Après tout, comment aurait-elle pu savoir ce qu'avait la jeune femme de mauvaises intentions à son égard ? Elle ne savait pas même qu'Ely était la cousine de Jane (sur ce sujet, il est clair qu'elle aurait dû se renseigner, cela étant)... Elle était contente que, pour une fois, quelqu'un s'intéresse à elle, que ça ait l'air sincère. Peut-être parce qu'elle n'avait jamais eu beaucoup d'amis, parce qu'il n'y avait pas grand monde pour se soucier d'elle ou tenir à sa personne. Ça l'avait rendue crédule, ça l'avait rendue bien trop prompte à accepter des mains tendues qui, souvent, étaient animées par des intentions terribles.

-Merci, c'est adorable de ta part. Mais je ne veux pas t'ennuyer avec mes histoires... dit-elle avec un fin sourire. Et en effet, elle avait toujours l'impression que sa vie ne méritait pas que l'on s'y attarde. Pour autant, elle avait vraiment besoin de sortir ce qu'elle avait sur le coeur, elle ne voyait pas auprès de qui elle aurait pu s'épancher sur ses malheurs. Et Ely semblait prête à l'écouter (même, elle n'attendait que ça, à la vérité). C'est juste que.. ça n'a pas été évident... L'un de mes meilleurs amis avait disparu. Et puis... mon copain aime une autre fille, c'est... compliqué.

Compliqué, c'était peu de le dire, et encore, Perséphone évitait au possible d'entrer dans les détails. Elle ne pouvait pas se permettre de tout raconter à Ely, même si elle lui faisait confiance. Elle ne pouvait pas, par exemple, lui apprendre qu'Edward et Jane étaient des myrihandes, même si ce serait beaucoup plus simple pour la jeune femme de comprendre la situation dans toute sa complexité, et dans tout ce qu'elle avait de profondément inextricable. C'est que d'un oeil extérieur, cette situation pouvait rapidement n'avoir ni queue ni tête. Pourquoi resterait-elle avec un homme qui en aimait une autre, ça semblait n'avoir aucun sens... Et pourtant. Pourtant, jamais elle ne la laisserait aux mains de cette satanée succube de Jane Hardwick.

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avantage pour Perséphone que de s'épancher sur ses problèmes auprès d'Ely (ou tout du moins voulait-elle considérer cela comme un avantage, mais elle se trompait bien sûr largement), c'est qu'elle s'adressait à quelqu'un qu'elle pensait être parfaitement objective. Le nombre d'amis que possédait la jeune sorcière était extrêmement limité, c'est peu de le dire... En fait, elle n'en possédait aucun, si ce n'est Léo... Et ce n'était clairement pas à Léo qu'elle pouvait parler de ses problèmes (il vivait exactement les mêmes - et pour cause) et s'attendre à recevoir une opinion objective, dénuée de tout jugement moral. Elle savait également qu'elle ne pouvait pas parler de ses ennuis à ses parents. Ils (enfin sa mère surtout) n'avaient absolument pas besoin de cela pour se montrer angoissés et pour s'inquiéter pour elle. Ils deviendraient fous s'ils avaient vent de la vérité... Et Perséphone ne préférait même pas imaginer les réflexions qui lui retomberaient dessus s'ils savaient qu'Edward, qu'ils n'avaient pas le moins du monde su considérer comme le gendre idéal, avait des vues sur une autre. Non, il n'y avait personne avec qui elle puisse vraiment parler. Personne, donc, mis à part Ely, auprès de qui elle croyait avoir trouvé une oreille attentive et une personne de bon conseil. Puisque cette femme que Perséphone, trop crédule, voulait prendre pour une grande soeur, n'avait pas de raisons de prendre parti dans cette histoire, qu'elle croyait. Alors elle se confia comme elle ne le faisait jamais, et écouta ses conseils sans se méfier.

-Je ne peux pas le quitter... Il est perdu sans moi...

Était-ce prétentieux, comme réflexion ? Sans doute un peu, en fait. Et pourtant, c'était bel et bien ce que pensait la demoiselle qui n'avait autrement pas franchement une haute estime d'elle-même (ils étaient plus d'un à pouvoir en témoigner. Mais c'était tout de même vrai. Quand elle avait su la vérité, quand elle avait appris que son petit ami avait une autre pour âme soeur, elle aurait très bien pu décider de le quitter comme Léo l'avait fait avec Jane, mais elle n'avait pas pu s'y résigner. Jane, à tous points de vue, ne pouvait que lui être nocive, elle lui ferait forcément du mal, c'est évident, Perséphone était la seule personne au monde qui soit capable de lui apporter de l'équilibre... et puis, lui qui vivait par une obscurité croissante, elle voulait être sa lumière, celle capable de le garder sur le droit chemin, et une part d'elle était convaincue de plutôt bien y parvenir. C'était son rôle... Et puis tout simplement, elle l'aimait, et elle savait que lui aussi l'aimait, malgré l'évidence.

-Et puis je ne veux pas le perdre. Hardwick lui tourne la tête, mais cette fille est un vrai démon.

Elle avait prononcé son nom sans ben s'en rendre compte, preuve qu'Ely avait su la mettre à l'aise et l'ouvrir à la confidence... bien trop aisément. Enfin, qu'elle soit nommée ou non, pour Perséphone, qui bien sûr ne comprenait pas avoir délivré une information cruciale, considérait que Jane n'équivalait à rien d'autre en effet qu'une créature des enfers... Elle avait peut-être raison. Mais Edward en était une autre.

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anifestement, Ely connaissait Jane. Perséphone ne fut pas surprise outre mesure, elle se contenta de hocher la tête quand la jeune femme, qu'elle prenait pour une amie, demanda confirmation quant à l'identité de sa "rivale". Oui, c'était bel et bien Jane Hardwick. Perséphone n'était pas outre mesure surprise de savoir qu'elle la connaissait. Après tout, le village était assez grand, certes, mais la plupart de ses habitants se connaissaient, au moins de vue. Ely avait l'air de connaître l'âme soeur d'Edward un peu mieux que cela, et Perséphone osait (à tort, c'est évident) croire qu'elle ne l'appréciait pas. Elle venait de confirmer ses dires à elle, assurant qu'elle aussi était un vrai démon. Bien, si elle en pensait bien du mal, ça arrangeait la jeune femme. Ce n'était pas vraiment dans sa nature que de dire du mal d'autrui, elle avait elle-même trop souffert des quolibets pour se permettre une telle chose, mais quand cela concernait Hardwick, elle ne voulait pas avoir de pitié, alors si elles pouvaient toutes deux cracher sur cette ennemie commune, ça lui ferait sérieusement du bien. Elle afficha un léger sourire en coin quand son interlocutrice lui recommanda de se méfier d'elle. Elle n'avait clairement pas attendu après elle pour le faire. Jamais elle ne pourrait accorder sa confiance à Jane Hardwick, et pourtant, elle appartenait à cette catégorie de personnes qui pensait que n'importe quelle cause, même celles qui paraissaient résolument perdue, pouvait être sauvée. Toutes les causes, oui. Mais pas Hardwick, un point c'est tout.

-Oh mais je m'en méfie ! affirma-t-elle avec verve... Malheureusement, elle savait que s'en méfier ne serait pas forcément suffisant. Pour avoir vu Jane et Edward tous les deux ensemble après que le sort ait décidé de faire d'eux des myrihandes et de les lier à jamais. Le changement était... conséquent. Et l'influence qu'ils avaient l'un sur l'autre crevait malheureusement les yeux. Oui, elle se méfiait de Jane comme de la peste car elle savait qu'il était le mal qui rongeait celui qu'elle aimait de l'intérieur. Pourquoi ce conseil ? Qu'est-ce qu'elle t'as fait, à toi ?

Perséphone supposait que la réflexion d'Ely ne venait pas de nulle part. Elle avait effectivement l'air de connaître Jane Hardwick et de bien la connaître, peut-être savait-elle une chose à son sujet que Perséphone ignorait ? (et tout ce que Perséphone pouvait utiliser contre son ennemie, Perséphone prenait, et de bon coeur). Ou peut-être avait-elle fait les frais, elle aussi du caractère malsain et vicieux (oui, très clairement, la demoiselle la diabolisait, mais qu'on ne lui en fasse pas le reproche, elle avait ses raisons) ? Dans tous les cas, Perséphone voulait savoir. Et oui, il y avait une part de curiosité malsaine dans son attitude. Elle en éprouvait très rarement, mais elle n'avait pas l'intention de se gêner, en l'occurrence. Ça la soulagerait sûrement que de pouvoir en parler plus librement qu'elle ne le faisait d'habitude. Pour une fois, elle aurait le droit d'être mauvaise.

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ans se douter une seule seconde qu'elle se laissait manipuler avec une aisance tout à fait reprochable, Perséphone buvait les paroles de son interlocutrice comme du petit lait. Elle était malheureusement bien trop naïve et influençable, et si elle n'était pas dénuée d'intelligence, elle était incapable de voir le piège qui lui était tendu, d'autant moins capable d'ailleurs qu'une partie d'elle avait envie de croire à ce qui se disait, et espérait, même, que ce soit vrai. C'était certainement là le moins honorable des sentiments. La pauvre soeur d'Ely, quoi qu'il lui soit arrivé, ne méritait pas que l'on se réjouisse de son sort, mais n'importe quel élément susceptible de la conforter dans l'idée que Jane Hardwick était une personne nocive et haïssable était bon à prendre pour elle. Elle voulait recueillir tous les prétextes capables de rendre légitime la haine qu'elle éprouvait à son égard, elle qui au cours de sa vie n'avait jamais réussi à détester personne, et trouvait toujours aux autres des circonstances atténuantes... Voilà qu'elle éprouvait la haine, la vrai, celle qui vous donnerait presque envie de voir l'autre mourir, en sachant qu'il n'y aurait aucun regret à la clé... Tout ce qui pouvait favorablement nourrir cette haine et la légitimité lui donnait l'impression de ne pas être une si mauvaise personne que cela. Elle n'avait aucun mal, quoi qu'il en soit, à reconnaître Hardwick dans le portrait vraiment peu flatteur qu'Ely venait d'en faire. Une jeune femme avide et sans scrupule, qui n'hésitait pas à piétiner les autres pour parvenir à ses fins, et gare à qui se laissait prendre dans ses filet...

-Qu'est-ce qui lui est arrivé...? Désolée, tu peux ne pas me le dire, si tu n'en avais pas envie.

Perséphone craignait d'évoquer plus encore à Ely un souvenir éprouvant, alors que le souvenir en question n'existait pas le moins du monde. Elle savait qu'elle se montrait peut-être trop intrusive (dans l'hypothèse où tout cela était vrai, bien sûr), mais elle avait envie d'en savoir plus, non pas parce qu'elle était de nature à vouloir connaître les détails les plus sordides des situations les plus glauques, mais parce qu'elle voyait là une arme qu'elle pourrait utiliser contre son ennemie, et elle avait la ferme intention de n'en négliger aucune. Elle n'était pas certaine, malheureusement, que quelle que soit l'horreur qu'elle répète à Edward, celle-ci puisse la détourner de Jane... Il l'avait dans la peau et elle détestait cela. Mais peut-être pourrait-elle faire entendre raison à Léo, au moins ? ...
En plus d'armes, Perséphone crut s'être trouvée une alliée contre Jane, quand Ely lui offrit de l'aider à éviter que, d'une façon ou d'une autre, elle ne brise son couple.

-Tu serais d'accord de m'aider, vraiment ? demanda-t-elle d'un ton toujours aussi naïf et plein d'espoir. Bien sûr, si elle disposait d'un moyen, n'importe lequel, pour réaliser sa promesse, la demoiselle ne pourrait qu'accepter l'offre de celle qu'elle croyait être son amie. Tu sais, ce n'est pas si simple. Ce qui les lie, tous les deux... Elle poussa un léger soupir, elle s'aventurait sur un terrain de plus en plus glissant, et clairement, parlait beaucoup trop. Ce n'est pas le genre de choses auxquelles on peut mettre un terme si facilement...

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ly était une jeune femme décidément très secrète. Plus le temps passait, plus Perséphone réalisait qu'elle ne savait décidément pas grand chose de son interlocutrice. Elles se parlaient assez régulièrement, et la jeune sorcière lui accordait suffisamment de confiance (en toute naïveté) pour s'imaginer qu'elles étaient amies, toutes les deux, mais elle ignorait bien des choses au sujet de sa vie, et parmi ces choses, il y avait sa famille. Perséphone voyait tant Ely comme une femme fière et indépendante qu'elle n'avait jamais véritablement réfléchis à ce que pouvait être sa vie familiale. Elle n'arrivait tout simplement pas à l'imaginer avec des parents, des frères et soeurs, des cousins et des cousines (grossière erreur de sa part dans le dernier cas)... Elle fut par conséquent surprise d'apprendre l'existence de cette soeur dont elle n'avait jamais entendu parler. Qu'elle n'ait jamais été mentionnée jusqu'alors ne lui mit pas la puce à l'oreille, après tout, ce semblait plutôt logique quand on connaissait la personnalité d'Ely (et la jeune fille commettait l'erreur de penser la connaître), elle n'était pas de nature à déballer sa vie, comme ça, et Perséphone ne lui avait jamais posé davantage de questions. Elle le regrettait, à présent. Ainsi elle avait eu une soeur et cette soeur s'était suicidée ? À cause d'Hardwick. Perséphone n'en revenait pas. Elle n'avait aucun mal à s'imaginer que Jane Hardwick puisse être nocive, elle avait atteint un tel degré de haine à son égard qu'elle était prête à tout croire, mais tout de même ! Elle ne pensait pas que l'âme soeur de son petit ami était capable d'aller aussi loin. Elle n'était pas seulement une femme odieuse, c'était une manipulatrice hors pair. Peut-être ne l'avait-elle pas fait exprès, certes, mais le résultat était là pour autant, et il n'en fallait pas plus pour l'influençable Perséphone, qui était d'autant plus prête à boire les paroles de son interlocutrice que celle-ci donnait entièrement raison à ses névroses.

-Je suis vraiment désolée pour ta soeur, je ne savais pas... et on ne pouvait l'imaginer plus sincère.

Perséphone pouvait à peine imaginer la douleur qu'avait pu éprouver Ely. Elle était fille unique, elle n'avait ni frère ni soeur, mais elle supposait que ce genre de perte devait être parfaitement insoutenable. À côté de ça, ses histoires de coeur et ses problèmes de myrihande ne semblaient décidément pas être grand chose. Elle se sentait égoïste, pour le coup. C'était Ely qui proposait de l'aider et de la soutenir alors même que c'était elle qui avait vécu le pire à cause de leur ennemie commune. La seule perspective qui la consolait un tant soit peu, c'est que leur vengeance vis à vis d'elle (car oui, elle commençait à penser vengeance, elle qui était pourtant une pacifiste dans l'âme) allait être profitable à l'une comme l'autre. De justes représailles. Mais pour cela, il fallait sans doute qu'Ely saisisse l'ampleur de la situation. Mais comment lui expliquer sans évoquer leur statut de créature. Si elle avait su qu'Ely était un vampire, c'est sûr, ça aurait simplifié la tâche, mais à ce stade, et à force de se cacher des humains, les créatures finissaient même pas se dérober les unes aux autres.

-Je ne sais pas trop... Je peux pas te l'expliquer, tu ne me croirais pas de toute façon, mais ils sont liés, concrètement... Et pour le moment, elle n'avait su mettre au point aucune solution pour les débarrasser de ce lien. Ce que je voudrais, c'est les séparer pour de bon... Mais après ce que tu viens de me dire... je me demande si Hardwick ne mérite pas pire encore.

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es amis, Perséphone en avait très peu, en fait, à part Léo, on pouvait dire, même, qu'elle n'en avait pas du tout. Ce n'était pas faute, pourtant, d'en vouloir. Elle avait beaucoup souffert de sa solitude. Depuis sa petite enfance, ses parents la protégeaient tant et si bien que, finalement, elle avait été incapable de se lier d'amitié avec d'autres personnes de son âge, comme le commun des mortels. Elle ne devait son attachement à Léo qu'au fait que leurs parents respectifs s'entendaient suffisamment pour que le garçon ait le droit d'approcher leur fille. Le fait qu'il n'ait eu que lui comme compagnie amie expliquait certainement le fait qu'elle ait fini par le considérer comme un frère. À part lui, elle vivait l'amitié à travers les livres qu'elle lisait, et c'était tout. Elle aurait aimé pouvoir partagé un lien aussi fort et important avec quelqu'un d'autre. Elle avait le sentiment d'être passée à côté d'une chose primordiale, et elle avait cru qu'elle avait manqué l'occasion, et qu'elle n'expérimenterait jamais l'amitié véritable (Léo était son frère de coeur, ça ne comptait pas vraiment)... Mais alors qu'Ely lui confiait ce sombre secret (inventé de toute pièce, mais ça elle l'ignorait) concernant cette soeur disparue, lui confiant qu'elle avait plus de facilités à se confier à elle, elle avait le sentiment, qui sait, de s'être bel et bien fait une amie... Une amie sincère à qui elle pouvait tout confier, et elle en était heureuse, presque enthousiaste. C'était peut-être pour cela qu'elle était à ce point prête à croire son interlocutrice. Elle avait tant voulu une amie et confidente, comment ne pas se laisser tenter par l'opportunité ? Et puis, elle avait tellement envie de haïr Jane Hardwick.

Quand Ely lui demanda, très brutalement, si elle avait l'intention de faire du mal à Hardwick, Perséphone demeura interdite, contrainte, en fait, de se remettre en cause. La question était légitime, en fait. Et Perséphone avait un peu peur de la réponse qu'elle pourrait donner. La jeune sorcière était quelqu'un d'infiniment pacifiste, l'expression "elle ne ferait pas de mal à une mouche" prenait tout son sens avec elle. Avant, elle n'avait jamais voulu de mal à personne. Avant, elle n'avait jamais haï... Mais c'était avant. Aujourd'hui, elle savait ce que "haine" signifiait, et elle détestait Jane Hardwick de toutes les fureurs de son âme. Et oui, pour la première fois, elle envisageait de se venger. Non, bien sûr, jamais elle ne serait capable d'être trop violente avec elle, mais elle pensait quand même qu'elle devrait payer pour le mal qu'elle avait fait, pas seulement à elle, mais également à Ely.

-Je mentirais si je disais que je n'avais pas envie de me venger, moi aussi. répondit finalement Perséphone qui ne pouvait s'empêcher de s'exprimer avec beaucoup de prudence. Mais je ne sais pas si j'en serais capable... Je... je crois que j'ai envie qu'elle souffre, oui, pour tout le mal qu'elle a pu faire. Mais je crois que je serais incapable de la faire souffrir.

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erséphone ne savait pas, avant ces malheureuses histoires de myrihandes, que l'on pouvait concentrer tant de haine en son coeur à l'égard d'une seule et même personne, en fait, elle ne savait tout simplement pas qu'il était possible de détester à ce point à son autre être humain. Et pourtant, il n'y avait pas d'autre mot pour décrire l'aversion profonde que lui inspirait Jane Hardwick. S'il y avait en ce monde une personne qui méritait véritablement de souffrir, une personne qu'elle n'aurait aucun scrupule à apprendre mourir, c'était bien elle. Elle était mauvaise, elle était vicieuse. Était-ce vraiment mal que de la détester ? Perséphone avait toujours été une âme pure, à soutenir qu'il y avait du bon en chaque individu. C'était même pour cela qu'elle s'attachait à Edward, malgré ses évidents défauts, parce qu'elle était certaine qu'il y avait du bon en lui, qu'elle voulait le révéler et l'affirmer... Mais chez Hardwick, et c'était clairement parce qu'elle était de parti pris, elle ne voyait absolument rien à sauver. Elle était vouée à la haïr plus que tout, elle était vouée à lui vouloir du mal... et était-elle vouée à lui en faire ? Elle aurait dit non il n'y a pas si longtemps, mais elle la présence d'Ely à ses côtés influençait très clairement son jugement. Galvanisée par une opinion qui était complètement fausse, elle se sentait de plus en plus capable de faire ce qu'elle ne devrait jamais faire à moins de trahir sa propre nature.

-Je sais que tu as raison... Mais je sais pas si je serais capable de ... l'arrêter.

Par "arrêter", elle n'entendait évidemment pas "tuer", c'était le genre de choses qu'elle refuserait de faire, elle ne tuerait jamais quelqu'un, elle s'y refusait. C'était de toute façon hors de question puisque, tant qu'elle n'aurait pas trouvé un moyen de débarrasser son petit ami de ses pouvoirs, la mort d'Hardwick entraînerait forcément celle de l'homme qu'elle aimait. Mais il pouvait y avoir un moyen pour qu'elle fasse tout de même moins de mal autour d'elle. Après tout, Ely avait raison, si quelqu'un ne faisait pas quelque chose, d'autres pourraient souffrir de la mauvaise influence de la jeun femme... Peut-être que d'autres en souffraient déjà. Oui, en effet Perséphone diabolisait complètement Jane, à ce stade. Une proie facile pour son interlocuteur, somme toute.

-Qu'est-ce que tu ferais, toi, pour te venger d'elle ?

Non pas qu'elle prenait Ely pour une experte en matière de vengeance, mais elle se disait que n'importe qui, dans tous les cas, pouvait être plus expérimenté qu'elle dans ce domaine. Autant dire que la jeune sorcière n'avait jamais expérimenté la loin du Talion. Généralement, quand on la contrariait ou qu'on lui faisait du mal, elle se contentait d'encaisser, elle ne répliquait jamais... Mais c'était différent, là. On ne lui avait jamais fait autant de mal avant, et ce qu'elle avait fait subir à la pauvre Ely n'était pas plus pardonnable. Si elle devait se lancer dans un plan de vengeance, quel qu'il soit, elle avait besoin d'aide, parce que seule, elle ne s'en sortirait jamais.

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endre à Hardwick la monnaie de sa pièce, lui faire mal par là où elle lui avait fait mal elle aussi... c'est sûr, ça semblait être la plus correcte des vengeances, ou en tous cas la plus valable. La loi du Talon n'existait pas pour rien, loin de là. Elle avait une raison bien précise d'exister, la vengeance ne méritait ce nom que dès lors qu'elle était véritablement équivalente au mal commis. Au fond Perséphone le savait. Mais il y avait un problème : pour faire à Hardwick ce qu'elle avait fait, il faudrait qu'elle se montre aussi cruel qu'elle, et c'était un défaut dont elle était dénuée. Pourtant, il en fallait en conséquence, de la cruauté, dans l'état actuel des choses... Plus encore pour prendre sa revanche sur ce qu'elle avait fait à Ely... Mais Perséphone, c'est clair, ne serait jamais capable de pousser quelqu'un au suicide. D'autant que cette personne n'aurait rien fait. Ce ne serait rien d'autre qu'une victime collatérale, purement et simplement. Elle ne pourrait pas avoir la mort de qui que ce soit sur la conscience, même pas celle de Jane, même si elle méritait mille fois de mourir... Quoi qu'il en soit, la question ne se posait même pas. Si Hardwick mourir, Edward mourait, c'était totalement hors de question. Sa vengeance à elle, selon les règles d'Ely, aurait sans doute était plus faisable, c'est sûr, mais c'était sans compter l'immense moralité dont la demoiselle faisait preuve. Elle était certainement née avec une âme trop bonne, et une conscience trop grande, pour un monde qui avait oublié jusqu'au sens même du mot "moralité".

-Donc, dans l'idéal, il faudrait que je couche avec son mec. Un rictus étrange, mélange de sourire et de grimace, s'afficha sur son visage.

Beurk, cette idée n'était pas le moins du monde envisageable. De toute façon. Pour mille raisons. Pour une raison technique, déjà, elle n'allait certainement pas gâcher sa précieuse virginité en la bradant au nom d'une vengeance stupide, ensuite... le mec de Jane, c'était Léo, et jamais de la vie Perséphone lui ferait la moindre avance. Léo, c'était comme son frère, la simple idée de.... bref, ça la révulsait au plus haut point, donc hors de question, c'était dit, c'était réglé. Elle était incapable d'adopter les beaux principes de revanche d'Ely. Oh, elle ne lui reprocherait pas ses intentions, ou en tous cas ses désirs. Sa soeur était morte, après tout, la mort, c'était encore à un degré de violence au-dessus de ce que la jeune fille vivait elle-même.

-L'ennui, avec Hardwick, c'est qu'elle ne tient pas à grand monde. Cette salope égoïste... De ce que Perséphone en savait, le nombre de ses amis se comptait sur les doigts de la main. Et surtout, elle avait le chic d'éloigner d'elle les rares personnes qui pourraient avoir de l'estime à son égard. Tenez, elle n'avait même plus de contact avec sa propre mère (bon, sur ce point là, Perséphone devait bien admettre l'envier, par moments). Et on a tendance à tenir aux mêmes personnes. Léo, Edward (eh si...), c'était déjà beaucoup trop. Et au-delà de ça... il devait bien y avoir son amie, là, Le Clearc'h. Mais cette amie en question ne méritait certainement pas de souffrir parce qu'elle choisissait mal ses amis. Elle avait beau être un pilier de bar, elle ne méritait pas ça, tout de même.

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ui, sans doute, la chance allait finalement tourner, il allait bien qu'elle y croie si elle ne voulait pas virer complètement maboule, malheureusement, par moments, il était difficile de demeurer complètement optimiste. Certes, elle n'était pas défaitiste dans l'âme, mais elle finissait bien comprendre que sa nature trop douce, trop innocente, était en train de lui pourrir la vie. Difficile d'aborder les choses sous le meilleur des aspects quand les circonstances étaient ce qu'elles étaient. Oh que oui, elle était bien tentée de croire Ely quand celle-ci lui affirmait qu'elles allaient trouver une solution, elle voulait y croire. Bien sûr, elle n'était pas prête à tout non plus. Elle se sentait capable d'être cruelle, vis à vis de Jane Hardwick, comme elle n'aurait jamais su l'être si cette fille n'était pas entrée dans sa vie... Mais pas au point, non plus, de ne plus se reconnaître elle-même. Elle savait ce que la jalousie et l'envie de vengeance pouvaient avoir de pernicieux. Sa haine envers Jane ne valait pas qu'elle devienne quelqu'un qu'elle détestait. Dans l'idéal, elle aimerait pouvoir lui faire payer sans avoir à changer qui elle est, mais c'était certainement prendre ses rêves (drôle de rêves) pour une réalité. Ceci dit, c'est vrai, elle ne pouvait pas gagner toujours, à un moment ou à un autre, elle aussi devait se casser les dents, elle devait obtenir la monnaie de sa pièce. Bien sûr, Perséphone était tout sauf objective, concernant Hardwick. Elle voulait croire qu'elle se contentait de tenter de lui voler sa vie sans le moindre scrupule, elle n'acceptait pas un seul instant d'admettre qu'elle puisse elle aussi avoir du mal à supporter cette situation.

-Je te fais confiance... Même si elle n'était pas certaine, elle, de pouvoir trouver quoi que ce soit... Elle ne devait pas avoir un esprit suffisamment machiavélique... Il faut croire. Par moments, elle se disait vraiment qu'elle faudrait qu'elle s'endurcisse, qu'elle s'endurcisse suffisamment pour pouvoir affronter ce monde. Mais elle ne savait pas si elle était capable d'abandonner cette naïveté sans doute stupide, mais qui lui permettait d'être ne serait-ce qu'un peu heureuse... par moments en tous cas. Tu sais, je ne te remercierai jamais assez de ce que tu fais pour moi. C'est... agréable de se sentir soutenue, d'avoir une véritable amie...

Et une nouvelle fois, se montrer ignoblement naïve paraissait faire partie d'elle. Encore, si elle avait été ironique ! Mais non, elle pensait chacun des mots qu'elle venait de prononcer. Elle n'avait jamais eu beaucoup d'amis. Son caractère y était pour beaucoup, bien sûr, mais encore plus son éducation, et la crainte constante de sa mère de la voir se lier à qui que ce soit, au point qu'elle était toujours surprise d'être parvenue malgré tout à avoir un petit ami... Et se faire une amie, donc, même si, pour une fois, elle aurait dû se fier aux propos de sa mère, il ne fallait pas accorder sa confiance à la légère. Très clairement, à un moment ou à un autre, elle allait s'en mordre les doigts, mais elle ne s'en rendait pas compte encore. La suite allait sans doute le lui apprendre assez violemment. Et lui laisser un arrière-goût amer.

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C'

était normal, disait-elle, les amis se soutiennent, après tout. Peut-être, Perséphone n'était pas vraiment bien placée pour le savoir. De véritables amis, elle avait cru n'en avoir pour ainsi dire aucun, elle ne savait pas ce que c'était que de pouvoir compter inconditionnellement sur autrui, que d'apprécier cette confiance mutuelle, ce soutien inconditionnel... Tout ça, c'était des choses qu'elle fantasmait plus qu'elle ne les vivait, puisque les plus belles amitiés qu'elle avait connu l'avaient été dans les livres qu'elle dévorait dans la bibliothèque parentale. Tout fictif. Rien de réel à tout cela. Oh, elle avait bien Léo, mais ce n'était tout de même pas la même chose. Léo était le frère qu'elle n'avait jamais eu, on agit pas avec un ami comme on agit avec un frère, même si la nuance est mince, en tous cas Perséphone considérait ces deux sortes de relation de manière totalement différente... Et de toute façon, on ne pouvait pas franchement dire que leurs relations soient encore aussi... simples qu'avant... Bref, d'aussi belles preuves d'amitié, il semblait à Perséphone n'en avoir jamais connu. Et pourtant, tout cela n'était qu'un sinistre manège, une véritable comédie, et naïve qu'elle était, elle n'y voyait rien. Le fait qu'elle ait été seule bien longtemps n'avait sans doute pas aidé, quand elle voyait une main tendue, elle avait envie de croire que la personne à laquelle elle appartenait ne lui voulait pas de mal mais, au contraire, voulait véritablement lui apporter son soutien. Une fois n'est pas coutume, elle allait tomber de haut. À force, elle devrait être habituée, c'est sûr, mais elle était bien loin de le penser encore. Pour l'instant, elle n'éprouvait que de la reconnaissance à l'égard d'Ely, et quand cette dernière la serra dans ses bras dans ce qu'elle pensa être un ultime témoignage d'amitié, elle se considéra même heureuse et chanceuse d'avoir ainsi quelqu'un pour veiller sur elle. Elle lui faisait entièrement confiance, pauvre d'elle. C'était agréable d'entendre une amie vous dire que vous étiez important pour elle, en même temps.

-J'y manquerai pas, merci. dit-elle une fois leur étreinte achevée, alors qu'Ely lui disait qu'elle saurait où la trouver si besoin.

Perséphone surinterprétait sans doute, mais elle décidait d'y voir la façon détournée de lui dire qu'elle serait toujours là pour elle, en quelques circonstances que ce soit, et qu'elle ne devait pas hésiter à la déranger si elle avait le moindre doute ou autre. Soit, Perséphone comptait la prendre au mot. Étant donné son état d'esprit actuel, elle considérait qu'elle aurait sûrement plus d'une fois besoin d'une oreille qu'elle pensait amicale, désintéressée, et surtout neutre. Après tout, l'avis de Léo (et ne parlons pas d'Edward...) était biaisé par ce qu'il éprouvait pour Jane... Elle était loin de deviner qu'Ely n'était pas bien différente de ce côté là, et était à vrai dire du côté de l'"ennemie".

-Je dois y aller. dit-elle finalement dans un sourire. C'est surtout que leur conversation ne pouvait pas durer beaucoup plus longtemps. Merci... pour tout.

Oh, comme elle regretterait un jour de s'être à ce point répandue en remerciements, mais elle se payait le luxe de ne pas s'en rendre compte encore. Après lui avoir adressé un dernier "à bientôt", elle fit donc chemin jusque chez elle.

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