La vie est une expérience. Plus on fait d’expériences, mieux c’est (Coraline)

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es temps derniers, Coraline doublait d'attention et d'assiduité pour satisfaire aux exigences du Sorcier. Non pas qu'elle soit outre mesure indisciplinée en temps normal, à quelques exceptions près, elle s'était toujours acquittée des tâches qu'on lui avait confiées avec succès et scrupuleusement. Mais elle n'hésitait pas à demander du travail supplémentaire, et à faire de son mieux pour être, autant que possible, dans les petits papiers du Sorcier. Accès de rigueur de sa part ? Soudain intérêt pour la cause que défendait Appers ? Non, pas vraiment, non. Ses considérations étaient bien plus égoïstes. Elle pensait à Scott, à son désir d'obtenir l'apparence que sa condition de vampire lui avait refusée et que seul le Sorcier pourrait lui offrir... peut-être... Et si jamais c'était impossible ? Eh bien, elle aurait d'autant plus d'intérêt à ne se consacrer plus qu'à ce "travail" tout sauf moralement acceptable, pour oublier et s'oublier, car elle n'aurait plus jamais que tout cela. Donc oui, elle passait le plus clair, de son temps, à chercher à s'obtenir les faveurs du Sorcier, s'acquittant de toutes les missions qui lui étaient confiées. La dernière en date : capturer un vampire de sexe masculin, et surtout, le capturer vivant. S'en prendre aux autres créatures, Coraline savait le gérer assez aisément (quoique tout dépendait). Mais s'en prendre aux siens, c'était une tâche plus complexe. Non pas parce que la jeune femme éprouvait quelque scrupule que ce soit à l'idée de s'attaquer à ses congénères, seulement, ce qui pouvait faire son avantage par rapport à d'autres créatures (ou humains), à savoir sa force et sa vitesse, qu'elle pouvait dissimuler derrière son allure de gamine à peine entrée dans la pré-adolescence. Elle était malgré tout parvenue à ses fins, et elle traînait à présent le corps ligoté et baillonné du vampire jusqu'à la grotte où elle était attendue... Par Julian. Un autre sorcier qu'elle devait reconnaître doué et puissant, mais également extrêmement égocentrique et méprisant, si bien que les rares conversations qu'ils pouvaient avoir (et qui se résumaient généralement à trois mots échangés) n'étaient jamais très agréables ou cordiales. Preuve en était de l'accueil qu'il lui accorda quand Coraline arriva, son "paquet" avec elle, et qu'après s'être plaint de son retard (il n'avait qu'à faire le sale boulot, la prochaine fois) il lui ordonna de poser le colis sur la table. Dans un soupir résigné, elle s'exécuta. Elle n'avait guère le choix, vraiment, elle ne devait pas faire de vague si elle voulait obtenir ce qu'elle désirait. Elle le considéra un instant du regard, ses yeux fous s'agitaient en tous sens tandis qu'il mordait dans son baillon, gémissant, essayant de se débattre.

-Vous comptez en faire quoi ? demanda-t-elle alors, avec une curiosité tout à fait sincère.

Dernièrement, c'était un fait, elle se sentait plus concernée par les expériences de ces sorciers qu'elle ne l'avait jamais été. Elle se disait jusqu'alors que, moins elle en savait sur ses expériences, mieu elle se portait. Mais ce n'était plus le cas, dorénavant. Et elle avait soif d'apprendre.

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oraline haussa les épaules quand Julian constata son soudain intérêt pour des expériences dont elle rechignait, d'ordinaire, à connaître les tenants et aboutissants. Elle se sentait, à vrai dire, partagée, ne sachant trop quelle réponse accorder à son interlocuteur. À un moment ou à un autre, il allait bien falloir qu'elle se jette à l'eau et qu'elle fasse part de ses aspirations nouvelles. C'était une nécessité, parce qu'elle ne voulait pas attendre, parce qu'elle en éprouvait le besoin, parce qu'elle ne pouvait plus longtemps rester dans cette situation à présent qu'elle avait retrouvé le chemin de Scott. Mais si elle était décidée à parler au Sorcier, elle ne savait pas si elle devait d'abord faire part de son projet à son assistant. Ce dernier était certes plus facile d'accès, mais Coraline ne pouvait pas franchement dire qu'elle avait beaucoup d'affection ou d'estime pour Julian Enjolras. Il la prenait sans cesse de haut, et si elle avait accepté d'elle-même son statut de sous-fifre, elle supportait mal qu'on l'y renvoie avec autant de mépris et de diligence. Il aurait été plus simple pour la buveuse de sang que Julian réponde directement à sa question. Elle aurait pu plus facilement rebondir. Mais elle avait vraiment trop présumé. Elle savait, pourtant, que le jeune homme était aussi bavard qu'elle. Ce qui voulait dire beaucoup. Coraline hésita à envoyer balader Julian et à tracer son chemin, mais elle n'en fit finalement rien. Il était certes peu amène, mais il venait de lui poser une question, en bref, il lui donnait une occasion unique, peut-être pas d'obtenir ce à quoi elle aspirait, mais pour au moins creuser le terrain.

-Je prends des risques pour vous, je mérite d'être informée. répliqua-t-elle d'un ton sans appel, pour affirmer au passage sa légitimité à se montrer tout à coup curieuse. Au milieu de tous ces sorciers, il est vrai, elle était mal considérée, mais il n'empêche que, sans elle, leurs rats de laboratoire, il ne les obtiendraient pas si facilement. Qu'ils veuillent l'admettre ou non, ils lui devaient beaucoup. Certes, jusqu'ici, elle n'avait jamais fait preuve d'autant de curiosité. Elle n'y avait pas d'intérêt personnel. Ils avaient, au final, cela en commun : ils privilégiaient leur intérêt avant toute autre chose. Elle marqua une pause et hésita. Elle savait bien qu'elle allait d'office se mettre en position d'infériorité en en disant plus. En même temps, si elle voulait progresser, il allait bien falloir qu'elle mette de son orgueil de côté. Peut-être que vos expériences pourront me servir, un jour. ajouta-t-elle sans plus entrer dans les détails.

Et elle avait le sentiment d'en dire déjà beaucoup trop, d'ailleurs. Seulement, il fallait bien en passer par là, tant pis si Enjolras la prenait de haut, au fond, ce serait après tout loin d'être la première fois. On pouvait même affirmer que c'était là l'une de ses spécialités, un domaine dans lequel il excellait.

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ui, Coraline avait une idée en tête. Non, pas seulement une idée en tête, un projet, un projet qui serait déterminant comme jamais rien ne l'avait été dans sa vie (à part le fait d'avoir été mordue à l'époque, cela va de soi), qui déciderait de son avenir et même de son existence... ou non-existence. Si on devait briser net ses espoirs, lui apprendre qu'on ne pouvait rien pour elle, qu'elle garderait à jamais cette apparence de gamine, alors il était fort probable que Coraline fasse quelque chose... d'irréversible. C'était simple de se convaincre qu'elle pourrait vivre tel un robot, tel un automate, sans sentiments, sans autres ambitions que celles que lui fixerait le sorcier. Mais ses retrouvailles avec Scott avait changé la donne. Cette rencontre avait déterré ce qui avait été enfoui profondément, et elle était bien incapable d'enfouir cela de nouveau, de remettre son coeur sous scellé. Elle y était à peine parvenue la première fois. La situation serait pour elle véritablement déterminante, déterminante de tant de choses que cela lui donnerait presque le sentiment d'être que, en cette seconde, Julian, en fonction de ce qu'il pourrait bien dire, déterminerait de ce destin, ni plus ni moins que cela. Quoi qu'elle préférait, dans cette affaire, se fier au jugement du sorcier qu'à celui de Julian, qui serait bien capable de l'enfoncer dans le simple but de le faire, au final. Elle avait apparemment su éveiller la curiosité de son interlocuteur. Ce dernier semblait prompt à lui répondre, il devait comprendre qu'il pourrait aisément tirer profit de la situation. Et il avait raison. Coraline était prête à tenter absolument n'importe quoi, et consentir à absolument n'importe quoi, également, pour obtenir ce qu'elle désirait.

Julian lui expliqua plus précisément de quoi il était question. Elle se doutait que les sorciers des grottes se livraient à plus d'une expérience pour combler plus d'un objectif, mais ils en avaient forcément un en priorité, et Julian ne manqua pas de le lui confirmer. Il était question d'isoler, donc, ce qui déterminait les pouvoirs d'une créature, pour pouvoir, qui sait, redistribuer les pouvoirs, ou même se les inoculer. Imaginez, un individu qui aurait tout à la fois les pouvoirs d'un sorcier, d'une fée, d'une sirène, d'un lycan, d'un vampire... Cette créature serait exceptionnelle, irréductible, dangereuse.

-Je vois... considéra-t-elle doucement, elle qui, bien sûr, n'avait pas pris la peine de répondre à la première question de Julian. De toute manière, la réponse se découvrait d'elle-même et allait encore se confirmer étant donné les mots qu'elle prononça ensuite. Et si vous parveniez à mener votre expérience à terme, vous parviendriez à... priver une créature de ses pouvoirs ?

Il était plus qu'évident qu'elle parlait d'elle, bien sûr. Cela pourrait être la solution à tous ses problèmes. Elle pourrait vieillir, mourir... C'était le rêve de peu de monde, mais c'était le sien.

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oraline fit de son mieux pour dissimuler sa déception quand son interlocuteur lui apprit que, pour le moment, ils n'étaient pas capables d'ôter à une créature leurs pouvoirs. Il aurait été si simple, un vrai soulagement, qu'il lui dise que c'était bel et bien faisable ! Mais elle n'avait pas eu vraiment beaucoup d'espoir à ce sujet, si vraiment cette possibilité existait, elle était certaine que le Sorcier s'en serait tout de même targué, si discret pouvait-il être. Mais cela faisait au moins partie de leurs projets. C'était déjà cela, après tout. D'autant que son interlocuteur avait l'air convaincu d'y parvenir un jour. Ceci dit, la buveuse n'était pas certaine de pouvoir se fier à cent pour cent au propos d'Enjolras, pas seulement parce qu'il savait être un beau menteur, mais parce qu'il disposait également d'un orgueil démesuré qui ne tolérait sans doute pas la perspective de l'échec. En son for intérieur, elle ne put s'empêcher d'espérer que le Sorcier et ses assistants parviendraient aussi vite que possible à leurs fins, quand bien même une telle découverte entre de mauvaises mains (et là, les mains n'étaient pas bien bonnes, il fallait le reconnaître), pouvaient faire des ravages.

Évidemment, ses questions, dont Julian ne pouvait pas imaginer une origine anodine (d'autant que Coraline n'en posait autrement jamais, il faut bien le dire), certainement pas, avaient mis la puce à l'oreille de son interlocuteur, et la jeune vampire devait à présent tolérer ses propres questions. Et il ne mit pas longtemps à comprendre que, bien sûr, elle voudrait faire usage de cette possibilité sur sa propre personne, il ne mit pas longtemps non plus à comprendre ses motifs, même s'il n'en devinait pas les détails les plus stricts. Et elle comptait bien faire en sorte qu'il n'en sache jamais rien. Elle exposait suffisamment de ses faiblesses au grand jour pour ne pas vouloir s'épancher sur la plus grande d'entre elles.

-Je voudrais seulement que mon physique reflète qui je suis. reconnut-elle, admettant par la même que cette affaire la concernait effectivement.

Elle ne voulait rien ajouter de plus, elle considérait dors et déjà qu'elle en disait trop au sujet d'elle-même, mais il le fallait bien si elle voulait obtenir une aide quelconque du groupe des sorciers, et c'était bel et bien le cas. C'était la seule issue, le seul moyen pour assumer ses sentiments envers Scott... et pour que Scott puisse assumer ses sentiments envers elle, car leur rencontre avait su l'en convaincre : il l'aimait. C'était cette fichue apparence de gamine qui empêchait leur bonheur. Non, il pouvait se contenter d'entendre qu'elle ne voulait plus ressembler à la gosse de 12 ans qu'elle n'était pas. Il y avait, après tout, plus d'une raison d'être exaspéré de se sentir traitée en gamine quand elle était en vérité bien plus âgée que cela, avec des aspirations moins qu'enfantines.

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oraline ne releva pas la remarque de Julian quand celui-ci affirma qu'il aimait bien son apparence de gamine, préférant conserver une attitude impassible plutôt que d'esquisser la grimace qu'elle brûlait d'afficher et qui aurait achevé de lui donner l'air d'une gamine, justement. Au fond, Coraline était certaine qu'il s'agissait d'une affirmation sans fondements, il n'avait aucune raison de lui préférer une apparence enfantine ou adulte... pour ce que ça pouvait lui faire... Bon, il est vrai que son physique actuel présentait un avantage qui n'était en rien négligeable : on ne la voyait pas venir, forcément. Qui s'attendrait à se faire agresser par une gosse de douze ans ? C'était un avantage stratégique... dont le Sorcier refuserait peut-être de la priver. Mais tant pis, il fallait qu'elle tente le tout pour le tout. À présent que son chemin avait recroisé celui de Scott, elle ne se voyait tout simplement pas faire autrement. Elle ne pouvait plus continuer à vivre comme cela, et qui plus est avec ce visage-là. Tant pis si elle devait consentir à d'immenses sacrifices pour cela. Le plus grand sacrifice qu'elle ait jamais fait, c'était de renoncer à celui qu'elle aimait, et elle tenait trop à faire marche arrière dorénavant, alors elle ne laisserait sûrement rien l'arrêter. Le temps que Julian mit avant de reprendre la parole lui sembla particulièrement long. Beaucoup trop long, comme suspendu dans l'univers. Puis finalement, quelques mots prononcés, et une lueur d'espoir. Infime, certes, mais plus grande que toutes celles qu'elle avait pu entrevoir jusqu'alors. Si elle comprenait bien son propos, si elle continuait de remplir assidument ses tâches pour le Sorcier, il concèderait à l'aider.

-Ça veut dire que c'est possible, alors ? demanda-t-elle, tentant de dissimuler l'enthousiasme qu'elle éprouvait, mais qui se lisait tout de même dans son regard. Je n'ai jamais failli à ma tâche, et tu le sais très bien.

Ce n'était pas tout à fait vrai, il y avait bien eu cette fois, où elle avait laissé les myrihandes du feu lui échapper... Mais globalement, le Sorcier n'avait jamais eu à se montrer déçu des services qu'elle lui rendait. Et elle faisait bien plus d'efforts encore, depuis qu'elle avait de nouveau croisé le chemin de Scott. Elle s'était à elle-même imposée de se montrer plus assidue encore qu'auparavant. Mais elle avait tout de même besoin de garanties. Elle ne voulait pas gaspiller toute son énergie pour rien.

-Comment je peux être sûre que j'obtiendrais ce que je souhaite en retour ? demanda-t-elle aussitôt, d'un ton défiant.

Elle était amoureuse, c'est certain, et sans doute un peu naïve, mais elle n'était pas non plus complètement crédule. Elle ne voulait pas perdre son temps à courir après une chimère. Si le Sorcier ne pouvait pas lui accorder ce qu'elle voulait, elle l'obtiendrait d'une autre manière. Elle était dans tous les cas déterminée. Ses sentiments parlaient pour elle, ils dominaient la moindre de ses pensées, la moindre de ses paroles, et le moindre de ses actes, et elle considérait que c'était mieux ainsi.

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e visage de la buveuse de sang demeura parfaitement impassible quand son interlocuteur reconnut qu'elle se montrait efficace dans ce qu'elle faisait, et qu'elle n'avait jamais (ou presque) déçu les espoirs du Sorcier. Elle n'allait pas offrir un sourire radieux à Enjolras pour si peu mais elle devait tout de même reconnaître qu'il était agréable de ressentir que son travail était apprécié à sa juste valeur, d'autant qu'il n'était pas toujours aussi simples qu'il pouvait bien sembler être. Par moments, la tâche ne manquait pas de lui être fastidieuses, les cibles qu'on lui imposait étaient par instants coriaces, et si elle se contentait du bas ouvrage sans plus précisément mettre le nez dans les expériences des sorciers (quoique, cela dépendait des moments, preuve en était de cet instant précis). Alors oui elle faisait du bon travail, et méritait qu'on le reconnaisse, même quelqu'un d'aussi revêche et froid que Julian Enjolras. D'autant que cette pensée la réconfortait, du moins un peu. Si l'un des principaux assistants du Sorcier reconnaissait sa valeur, il y avait des chances que la balance penche en sa faveur et que, dans ce cas, elle obtienne ce qui avait toujours été l'objet de ses désirs depuis le premier instant de sa transformation, mais été devenu un besoin plus que lancinant depuis qu'elle avait retrouvé Scott, et que l'un comme l'autre avaient pu constater que leurs sentiments mutuels étaient restés inchangés. Elle voulait croire, donc, qu'elle pouvait se permettre d'être un tant soit peu optimiste, même si abandonner toute défiance et toute réserve serait faire preuve de grande naïveté. De toute façon, Julian avait raison, elle n'avait pas vraiment le choix. Le Sorcier était l'individu le plus susceptible de répondre à sa requête, elle ne pouvait pas passer à côté de cette opportunité. Elle allait donc devoir espérer, attendre, et faire confiance, pas le choix. Ce serait en effet à ses yeux une juste récompense pour toutes ces années de bons et loyaux services (même s'ils étaient techniquement le résultat de la dette d'honneur qu'elle possédait le concernant, puisqu'il lui avait sauvé la vie).

-Soit. répondit-elle doucement, qui ne pouvait de toute façon pas vraiment avancer quelque argument valable que ce soit pour le simple plaisir de donner tort à son interlocuteur. Pour le coup, il avait parfaitement raison. J'aimerais que tu lui transmettes un message. ajouta-t-elle, voulant témoigner une bonne fois pour toutes de sa détermination. Je voudrais que tu lui dises que je suis prête à accepter absolument n'importe quelle tâche qu'il voudrait me confier. Elle marqua une légère pause. ...Et que j'accepte n'importe quelle contrepartie.

Pour sûr, ce n'étaient pas là des mots qu'il fallait prononcer à la légère, mais Coraline avait conscience de tout ce qu'ils impliquaient. Elle s'exposait peut-être à des conditions abominables, inhumaines... Mais elle s'en moquait bien. Tant qu'elle pouvait obtenir gain de cause, le prix à payer n'avait que peu d'importance à ses yeux.

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uand bien même elle ne connaissait pas Julian outre mesure (ou du moins pas plus que nécessaire), elle savait tout de même qu'il ne fallait pas lui faire confiance aveuglément, ce serait une grossière erreur. Néanmoins, elle ne pouvait passer à côté de l'opportunité qui s'offrait à elle, et même si sa raison l'exhortait à la prudence, son cœur, lui (qui s'était avéré bien plus vivace qu'elle n'aurait cru, ces derniers temps, finalement), avait envie de s'abandonner à un optimisme total. Après tout, elle avait peut-être une chance, même infime, d'accéder à son rêve, comment ne pas vouloir en profiter autant que possible. Elle devait déjà faire tout son possible pour conserver une expression neutre et ne pas tout simplement sauter au cou de son interlocuteur pour la faveur qu'il allait peut-être lui faire. Jamais elle ne s'abandonnerait à ce genre de familiarités, mais si elle devait finir par le faire, elle n'allait tout de même pas le faire là, maintenant, elle attendrait d'être sûre. Qu'il transmette le message à Appers ne signifiait pas pour autant qu'Appers l'entendrait ou en aurait quelque chose à faire. Certes, elle travaillait toujours très efficacement pour lui, et elle ne pensait pas lui avoir fourni une seule fois (ou alors juste une fois, justement) prétexte à se plaindre, mais elle avait déjà une dette envers lui, il l'avait sauvée. Il n'aurait peut-être pas envie d'une dette supplémentaire. À moins de vouloir accroitre son influence sur elle. Ce qui ne serait pas une mauvaise idée, à bien y réfléchir, car Coraline avait quelque peu tendance à se perdre, ces temps derniers. Se perdre en considérations qu'elle pensait avoir mises de côté, dont elle ne relevait rien, mais dont le Sorcier n'apprécierait sans doute pas d'être informé.

-Très bien. répondit-elle d'un ton qu'elle espérait suffisamment neutre pour que son enthousiasme ne saute pas aux yeux non plus.

Elle voulait croire que le fait que le message lui soit transmis par Julian (s'il n'oubliait pas sa promesse entre temps) aurait quand même un certain poids. Parce que Coraline avait tendance à penser que, de tous les sbires qui l'entouraient (y compris elle), il n'y en avaient que très peu qui puissent se targuer de revêtir un réel intérêt aux yeux de Dean Appers. Mais Julian était de ceux-là, sa parole avait du poids, elle voulait le croire. Elle espérait qu'il lui répète également qu'elle serait prête à doubler sa quantité de travail, quitte même à agir en plein jour, en dépit des risques que cela impliquait forcément. Elle considérait que c'était important, ou du moins pas négligeable. Elle verrait. Mais elle voulait croire que l'avenir s'annonçait prometteur, pour elle, un ciel plus dégagé que d'ordinaire, du moins.

-Je ne vais pas t'importuner plus longtemps.

Elle ne dit même pas au revoir à Julian, elle se contenta de tourner les talons, ni plus ni moins. Il avait du travail, et elle, elle n'avait pas de raisons de s'éterniser là. Surtout en si "plaisante" compagnie.

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